在DOM中，parentNode和parentElement都是用来获取元素的父节点的属性。

区别如下：

1. parentNode返回的是一个Node对象，可以是任何节点类型，包括元素节点、文本节点、注释节点等；parentElement返回的是一个Element对象，只能是元素节点。

2. parentNode是在DOM规范中定义的属性，parentElement是在浏览器实现中添加的属性，所以parentElement的兼容性可能会有所不同。

3. 当元素没有父节点时，parentNode返回null，而parentElement返回undefined。

综上所述，如果我们只需要获取元素节点的父节点，推荐使用parentNode属性；如果我们确保父节点一定是元素节点，并且在浏览器环境中使用，可以使用parentElement属性。