C++函数返回引用的情况有以下几种：

1. 返回左值引用：函数可以返回已存在的变量、类成员或者数组的引用。例如：

int& getVariable() {
    static int x = 5;
    return x;
}

class MyClass {
public:
    int& getValue() {
        return value;
    }

private:
    int value;
};

int arr[5] = {1, 2, 3, 4, 5};
int& getElement(int index) {
    return arr[index];
}

2. 返回对象的引用：函数可以返回一个类对象的引用。例如：

class MyClass {
public:
    MyClass& operator=(const MyClass& other) {
        // 赋值操作
        return *this;
    }
};

MyClass& createObject() {
    static MyClass obj;
    return obj;
}

3. 返回函数自身的引用：函数可以返回自身的引用，用于链式调用。例如：

class MyClass {
public:
    MyClass& setValue(int value) {
        this->value = value;
        return *this;
    }

private:
    int value;
};

MyClass obj;
obj.setValue(1).setValue(2).setValue(3);

需要注意的是，返回引用时要确保引用指向的对象在函数结束后仍然有效，避免返回局部变量的引用或释放掉的对象的引用。